ASSOCIAÇÃO NOSSA SENHORA DE LURDES - Grupo de Mulheres

Até 2006 as famílias da comunidade de Umbú, no município de Cerro Negro, no Planalto Serrano de Santa Catarina, viviam insatisfeitas com a produção rural. Em sistema convencional, elas plantavam feijão e milho para o consumo e arroz, que era vendido a atravessadores, além do fumo em integração com empresas fumageiras. Não havia incentivos para a produção. Nesta época algumas pessoas da comunidade começaram a discutir os problemas enfrentados e concluíram que precisariam se associar para buscar apoio. E foi frequentando a Casa Familiar Rural que algumas destas lideranças conheceram o Centro Vianei de Educação Popular. A partir da organização comunitária e do apoio do Centro Vianei, a associação então formada começou a construir e encaminhar projetos em busca de apoio à produção - desde obtenção de calcário para a correção do solo até máquinas de costura ou arame para telar quintais. O Vianei passou também a oferecer a assessoria para a produção agroecológica. Atualmente o grupo conta com 22 famílias com predominância a participação das mulheres produzindo –se hortaliças, feijão, milho, aipim, batata doce e pinhão. A associação se filiou à Cooperativa Ecológica Ecoserra, que tem comercializado toda a produção. Na safra 2009/2010 o grupo conseguiu também, através da Ecoserra, participar do programa de compra institucional da agricultura familiar gerido pela Companhia Nacional de Abastecimento -- o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA). A Associação em parceria com outros quatro grupos agrocecológicos da região desde final de 2010 se desafiou a organizar uma feira agroecológica, que ocorre quinzenalmente na sede do município de Cerro Negro. Conjuntamente com esses grupos vêem buscando projetos e parcerias para contribuir com o desenvolvimento das comunidades. Além da produção agroecológica as mulheres da associação estão participando de cursos diversos, inclusive de corte e costura. No momento estão aguardando a tramitação de um projeto de uma agroindústria para doces e conservas. Também através da parceria com os demais grupos aprovaram um projeto para a aquisição de um veículo para transporte dos produtos à feira, entregas para o PAA, Alimentação Escolar - PNAE e o transporte de agricultoras (es) para cursos e capacitações. Atualmente o grupo participando ativamente das reuniões sindicais com a finalidade de melhorar suas moradias através do Programa Nacional de Habitação Rural - PNHR. Segundo os agricultores, a maior dificuldade enfrentada em suas atividades são relativas ao transporte, pois as estradas de acesso à comunidade são muito precárias. Mas apesar disso, eles ressaltam os avanços do trabalho: graças às oportunidades de comercialização, sobretudo com a entrada no programa PAA, aumentou muito a segurança das famílias com relação à renda. Além disso, todos observam benefícios à saúde por não trabalharem mais com venenos agrícolas.